Le nageur a partagé des photos de retour avec son père le lundi 24 octobre. Il les a sous-titrées 'Tu seras toujours mon père… Et je serai toujours ton fils… Je t'aime papa et tu vas me manquer ❤️❤️ rip papa.'

La photo a reçu plus de 138 000 likes et les commentaires étaient pleins de personnes envoyant leurs condoléances et offrant leur soutien pendant cette période difficile pour Phelps et sa famille. Son compatriote olympique Lindsey Vonn a également laissé un commentaire pour Phelps: «Je suis vraiment désolé pour votre perte. Il sera toujours là 🙏🏻💔'.



Leur relation tendue

Le père, Michael Fred Phelps, et son fils ont eu une relation difficile pendant plusieurs années. Michael Phelps n'avait que 9 ans lorsque sa mère et son père ont divorcé. Michael est resté en contact avec son père par SMS mais n'a pas eu de véritable conversation depuis plus de 20 ans.

Phelps s'est senti abandonné par son père, il a même parlé de leur relation éloignée dans certaines interviews. Ses entraîneurs Peter Carlisle et son agent Bob Bowman sont devenus des figures paternelles dans sa vie.



Michael a fait ses débuts olympiques en 2000. Bien qu'il n'ait remporté aucune médaille cette année-là, il s'en est plutôt bien sorti et a terminé en 5 e place au 200 mètres papillon. Son père l'a informé qu'il allait se remarier le lendemain. Son entraîneur Bob Bowman a révélé que «Michael était un cas désespéré. Il ne pouvait pas s'en occuper.'

Comment ils se sont reconnectés

En 2014, Phelps a été arrêté pour conduite en état d'ébriété et est entré en cure de désintoxication pour surmonter sa dépendance à l'alcool. C'est alors que son thérapeute lui a conseillé d'inviter son père, bien qu'il soit contre, il l'a invité et son père est venu.

Dans une interview, il a révélé 'Il est venu, il s'est présenté et j'ai été très surpris et nous avons pu retirer beaucoup de notre poitrine, presque compartimenté 15-20 ans de douleur que nous avons tous les deux subis... Je pense que l'une des choses que j'ai apprises c'est-à-dire qu'il a fait de son mieux… Nous avons parlé de choses qui m'ont frustré en grandissant.

Il a également révélé à quel point le passé lui avait fait mal lorsqu'il a demandé pourquoi son père ne s'était pas présenté lorsqu'il avait promis qu'il serait là pour l'événement de Baltimore. Là, Phelps a créé son premier disque américain. Il a dit: 'C'est vraiment génial pour notre relation de pouvoir avoir ces limites de conversation que nous utilisons … nous aider à avoir une conversation adulte.'

C'était pendant sa séquence de médailles d'or olympiques, donc cela a dû être difficile pour lui, mais le soutien de son père a dû l'aider à surmonter ses problèmes et à mener à bien sa cure de désintoxication.

Phelps a mentionné comment il a dirigé toute sa colère et sa frustration de sa relation avec son père vers l'athlétisme et cela a bien fonctionné pour lui. Les quelques photos qu'il a partagées sur Instagram ont montré que sa relation avec son père continuait de grandir avec le temps et qu'il avait pu voir grandir ses petits-enfants.